境外直接投資前期費用是指境內機構在境外投資設立項目或企業前，需要向境外支付的與境外直接投資有關的費用，包括但不限于：收購境外企業股權或境外資產權益，岸項目所在地法律規定或出讓方要求需繳納的保證金；在境外項目招投標過程中，需支付的投標保證金；進行境外直接投資前，進行市場調查、租用辦公場地和設備、聘用人員，以及聘請境外中介機構提供服務所需的費用。

境內機構匯出境外的前期費用，累計匯出額原則上不超過300萬美元且不超過中方投資總額的15％。境內投資者在匯出前期費用之日起6個月內仍未設立境外投資項目或購買境外房產的，應向注冊地外匯局報告其前期費用使用情況并將剩余資金退回。如確有客觀原因，開戶主體可提交說明函向原登記銀行申請延期，經銀行同意，6個月期限可適當延長，但最長不得超過12個月。如確有客觀原困，前期費用累計匯出額超過300萬美元或超過中方投資總額15％的，境內投資者需提交說明函至注冊地外匯局申請（外匯局按個案業務集體審議制度處理）。